Ha inizio nella seconda metà del secolo XIX. John Harvey Keliogg, medico di fede avventista, curava i pazienti nella sua clinica a Battle Creek in Michigan facendo adottare loro uno stile di vita che lui stesso definiva "biologico" e che consisteva nella rinuncia ad alcool, tabacco e caffeina e nell'adozione di una dieta vegetariana rigorosa, priva di sale, zucchero e spezie.

Egli era anche sostenitore dell'astinenza sessuale e riteneva che i cibi dolci e piccanti potessero aumentare le passioni mentre i cereali potessero placarla. Insieme al fratello minore Will Keith, manager della clinica, provava ad ottenere dai cereali nuovi prodotti da utilizzare nell'alimentazione dei pazienti.  Un giorno, i due lasciarono un po' di chicchi di grano cotti a raffreddare per andare a lavorare nella clinica. Quando tornarono, trovarono che i chicchi erano diventati raffermi ma con l'impiego di un rudimentale rullo riuscirono a trasformarli in fiocchi. Il prodotto così ottenuto, tostato e servito con il latte, divenne cibo per i pazienti.

Più tardi i due fratelli ottennero fiocchi anche dal mais e da altri cereali. Nel 1906 Will Keith decise di lanciare i fiocchi di cereali sul mercato fondando la Kellogg's.